Henrik Ibsen bodde på Venstøp fra han var 7 til han var 15 år gammel. Kildene forteller at han var en gutt som likte å leke for seg selv, men som også spilte dukketeater og tryllet for ungene i nabolaget.
Gården Venstøp ble gitt som gave til Telemark Museum fra familien Løvenskiold og ble åpnet som museum i 1958. Den er ett av tre Ibsen-museer i Norge. De andre, i Grimstad (1916) og Osl
o (1993), utgjør sammen med Skien sentrale kilder til Henrik Ibsens liv.
Henrik Ibsen ble født i Skien den 20. mars 1828. Faren hans, Knud, var kjøpmann og brennerieier. I mange år var han en av Skiens største skatteytere.
I 1833 kjøpte Knud Ibsen gården Venstøp som et sommersted for familien. Bare to år senere mistet han både formuen sin og levebrødet sitt. Familien flyttet fra byen og til Venstøp på helårsbasis.
Etter konfirmasjonen reiste 15-åringen Henrik til Grimstad for å bli apotekerlærling. Han besøkte kun Skien en gang til i løpet av livet
I dag er Henrik Ibsens barndomshjem et topp moderne og sanselig diktermuseum.
Her må du ta sansene i bruk! I utstillingene ligger fokuset på barnet i Ibsens liv og dikt. Opplevelsene blir forsterket gjennom sanseinntrykk som lukt, lys, lyd, film og bilder. Blant annet kan du gå inn i "Ibsens flosshatt" og bli med på en reise inn i Ibsens hjerne!
For første gang får også publikum se Henrik Ibsens dåpskåpe.
Anlegget består av den fredete hovedbygningen fra 1815, bryggerhus, drengestue, låve og stabbur. Gården ligger i et vakkert, gammelt kulturlandskap og er omkranset av en engelsk hage med store trær, lysthus, stier og historiske roser og busker. I hagen har vi også rekonstruert en kjeglebane fra 1800-tallet til fri benyttelse for våre besøkende.
